當離合器處于正常接合狀態，分離套筒被回位彈簧拉到后極限位置時，在分離軸承和分離杠桿內端（膜片彈簧分離指）之間應保留有一定量的間隙（3~4mm），以保證摩擦片在正常磨損范圍內離合器仍能完全接合，為消除這一間隙所需的離合器踏板行程（30~40mm），稱為離合器自由行程。
  摩擦片磨損后壓盤將會朝飛輪方向移動，這樣膜片簧分離指或螺旋彈簧的分離杠桿將退近分離軸承，使自由間隙變小。一旦膜片彈簧分離指或螺旋彈簧的分離杠桿完全頂上了分離軸承，則彈簧的壓力就不能完全起作用，離合器就會打滑。